A Rákóczi Alapítvány előszervezete 1953-ban alakult, majd 1976 óta Kanadai Rákóczi Alapítvány néven működik. Fő célkitűzése a magyar ifjúság támogatása világszerte. Az alapítvány ösztöndíjakkal, adományokkal, valamint egyetemi konferenciák és kulturális programok rendezésével segíti elő a magyar kultúra iránti érdeklődést és annak tanulmányozását a fiatalok körében.
A Mozgótábor ötlete a Kanadában élő Dr. Papp-Aykler Zsuzsától származik, aki férjével, Aykler Bélával Kárpátalján járva tapasztalta, hogy az ott élő gyerekek a ’90-es években alig jutottak el Budapestre vagy Magyarországra. Annak érdekében, hogy a fiatalok jobban megismerjék az anyaországot és egymást, 1994-ben a Kárpát-medence különböző pontjaiból 80 fiatalt hívtak meg az első Magyarságismereti Mozgótáborba.
A 12 napos „Magyarságismereti Mozgótábor – Diákok Határok Nélkül” program elvégzése után a résztvevők a Rákóczi Családi Kör tagjaivá válnak. Ezzel építik tovább azt a kapcsolatrendszert, amelyért az alapítvány elnyerte az Európai Parlament által ítélt első ifjúsági Károly-díjat (Charlemagne Youth Prize). A tábor során a résztvevők 4-4 napot töltenek Pécsett, Miskolcon, végül pedig Budapesten, ahol a zárórendezvényt is tartják.
Az idén 30 éves Rákóczi Mozgótábor már több mint 3500 fiatalt fogadott be a Rákóczi Családi Körbe. Emellett 2009 óta több száz ösztöndíjat osztottak ki olyan kiváló diákoknak, akiknek jelentős segítséget nyújt a szervezet támogatása tanulmányaik elvégzéséhez. Az ösztöndíjat évente két alkalommal hirdetik meg, és évi 50-60 ezer dollárnyi adományt ítélnek oda tehetséges határon túli fiataloknak.
A szervezet kárpátaljai étkeztetési programja már csaknem két évtizede működik. Az ungvári Dajka Gábor Középiskolában több mint 50 magyar fiatalnak biztosítanak napi szinten meleg ebédet. A támogatottak többsége árva, félárva vagy nagyszülőkkel él.
Az 1956-os forradalom 50. évfordulójára, 2005-ben kezdeményezte a Rákóczi Alapítvány az Oral History projectet, amelynek köszönhetően több, mint száz ’56-os magyar menekült mesélte el az 1956-os borzalmakat a saját életén keresztül. Ezek az interjúk a Brit kolumbiai Simon Fraser Egyetem archívumában találhatóak, ezzel is alapot szolgáltatva a jövő történészeinek a kutatásra. Az Oral History project a mái napig él, és készülnek interjúk az archívumba.
A „The Hungarian Exodus” kiállítást is, az Oral History projecthez hasonlóan a Multicultural History Society of Ontarioval karöltve hozta létre a Rákóczi Alapítvány. A tárlat képekkel és dokumentumokkal illusztrálva mutatja be, hogyan fogadott be Kanada több mint 37 500 magyar menekültet 1956-57-ben. Az angol-francia nyelvű kiállítást a kanadai közönségnek szánták elsősorban, de egy magyar változat iskészült belőle, amelyet Magyarország szerte is kiállítottak.
A The Hungarian Exodus kiállítást Nyugat-Kanada számos városházáján és egyetemén (pl. Vancouver, Calgary, Edmonton, Winnipeg) bemutatták már, Torontótól és Ottawától egészen a keleti Halifaxig. A kiállítás emeli a kanadai magyarság hírnevét, bemutatva, hányan szereztek diplomát és építettek sikeres karriert, hozzájárulva Kanada gazdasági, kulturális, oktatási és tudományos fejlődéséhez.
Az alapítvány emellett egész évben támogat olyan magyar rendezvényeket és elismert szervezeteket, amelyek a fiatalokat szólítják meg. Ez az értékes munka az elkötelezett adakozók és nagylelkű támogatók segítsége nélkül nem valósulhatna meg.
Toronto