December 20-án karácsonyi fények, illatok és magyar hagyományok töltötték meg a newarki Magyar Kulturális Központot. Az Eszterlánc Magyar Népi Együttes szervezésében megrendezett karácsonyi vásár elhozta egy estére a San Francisco-öbölbe a budapesti karácsonyi vásárok hangulatát. Bár az időjárás-előrejelzés esőt jósolt, végül kellemes, csapadékmentes idő fogadta az érkezőket – amolyan „kaliforniai tél”, amely a magyar tavaszra emlékeztet.
A rendezvényt hosszú és lelkes előkészületek előzték meg. Az Eszterlánc táncosai már a pénteki táncpróba után szorgos manókként sürögtek-forogtak: berendezték és feldíszítették a termet, felállították a standokat, és kialakították a vásár különböző helyszíneit.
Az eseményt magyar karácsonyi vásárként hirdettük meg, ennek megfelelően egyaránt hangsúlyos szerepet kapott a magyar gasztronómia és kultúra bemutatása. Az Eszterlánc táncosai, valamint a Mazsola Gyermek Néptáncegyüttes szülői közössége rengeteg önzetlen munkával járultak hozzá a sikerhez: magyar süteményeket sütöttek, hurkát, kolbászt és székelykáposztát, valamint forralt bort és forró csokoládét készítettek.
A portékák kínálata rendkívül sokszínű volt: kézműves, különböző technikával készült ékszerek, amigurumi horgolt figurák, festmények, lekvárok, valamint 3D nyomtatott játékok és díszek várták az érdeklődőket. A cserkészek frissen sült gesztenyével készültek, míg a Crossroads Band standjánál lemezeket, CD-ket és akkordtáblázatokat lehetett vásárolni, sőt az ukulelézést is ki lehetett próbálni.
Az est folyamán kulturális műsor is színesítette a programot. A református egyház fiataljai verseket adtak elő, illetve zenéltek, majd a cserkészek hagyományos kántálása következett a Crossroads Band közreműködésével. A zenekar változatos repertoárral lépett színpadra, az est zárásaként pedig Szabó Marcell Kőrösi Csoma Sándor Program ösztöndíjas társam és családja népzenei összeállítása hangzott el. A program táncházzal folytatódott, elsősorban a gyerekek számára, de a felnőttek is örömmel csatlakoztak. Emellett kézműves foglalkozások is helyet kaptak: mézeskalács díszítés és papírangyal-hajtogatás várta a legkisebbeket.
Összességében egy rendkívül sikeres, sok résztvevőt vonzó rendezvény valósult meg, amely jól mutatta a San Francisco-öböl magyar közösségének összetartását és lelkesedését. Külön köszönet illeti Dajka Ilkát, Kovács Viktóriát, Ordasi Magdolnát és Vajda Szonját, akik főszervezőkként kulcsszerepet játszottak az esemény megvalósításában.
