Megemlékezés egy karcagi huszárról
A megemlékezés elején Ken Scarlett, majd Tony Youmans köszöntötte a megjelenteket, külön hangsúlyozva a helyszín történelmi jelentőségét, valamint Kováts Mihály szerepét az amerikai függetlenségi háborúban. Következőnek a zászlófelvonásra és a himnusz éneklésére került sor.
A rendezvény különleges elemeként az Amerikai Egyesült Államok, Magyarország és Dél-Karolina zászlajai mellett kiállították a Pulaski zászlót is, amely alatt maga Kováts Mihály is harcolt. Ennek a történetét és magyar vonatkozásait Dr. Örlős László ismertette a jelenlévőkkel. Emellett a vendégek megcsodálhatták az amerikai függetlenségi háború egyik legismertebb zászlaját, az Eutaw zászlót is, amelynek történelmi jelentőségéről LTC Mark McGee tartott előadást.
J.B. Burns, volt amerikai vezérőrnagy, az SC Revolutionary War Trust és az SC250 Commission tagjának előadása különösen emlékezetes volt. Burns Magyarország és az Egyesült Államok kapcsolatának történetéről számolt be, illetve megosztotta személyes tapasztalatait Magyarország közreműködéséről a transzatlanti kapcsolatok építése során.
“Amikor megkezdtük a béketárgyalásokat, Magyarország volt az első, aki segítő kezet nyújtott.” – emlékezett vissza a boszniai háború körüli eseményekre a korábbi katonatiszt. Továbbá, Burns megjegyezte Kováts kulcsfontosságát a Magyarország és Egyesült Államok közötti együttműködésben: “az amerikai magyarok büszkék lehetnek Kovátsra. Ő volt az első, aki rámutatott az Egyesült Államok és Magyarország szövetségének fontosságára.”
Az esemény során Dr. Pintér Zoltán történész, valamint a kétnyelvű Fabriczy Kováts Mihály életrajzi könyv szerzője tartott előadást a huszártiszt életútjáról és levelezéseiről. Az 1724-ben, Karcagon született katona többek között az osztrák örökösödési háborúban és a hétéves háborúban is harcolt, mielőtt 1777-ben jelentkezett az amerikai hadseregbe. Nem sokkal később a Pulaski-légió kiképzőtisztjévé nevezték ki.
Kováts Mihály 1779. május 11-én Charleston ostrománál vesztette életét, ahol a brit csapatok elleni támadásban vett részt lengyel társával, Kazimierz Pulaskival. Dr. Pintér Zoltán részletezte a huszár jelentőségét a légió sikerességében, továbbá kiemelte a Charleston-t ostromló Brigadier Skelly, brit őrnagy hivatkozását, aki így írt naplójában a Pulaski-légióról: “a legjobb lovasság, mellyel a lázadók valaha is rendelkeztek”.
A rendezvény zárásaként a Hungary Foundation és a Mihály Kováts Friendship Society egy Debrecenben készült Pulaski-zászlót, valamint a Magyar Posta által, Kováts Mihály születésének 300. évfordulója alkalmából kiadott emlékbélyeget ajándékozott az Old Exchange számára.
A program végén a résztvevők meghallgathatták az 1930-as években komponált „Kováts March” című művet, illetve lehetőségük nyílt aláírt példányt vásárolni Dr. Pintér Zoltán kétnyelvű Fabriczy Kováts Mihály című könyvéből.
Az esemény során a résztvevők érdekes és hasznos információval gazdagodhattak az előadásoknak köszönhetően. A délutánt még emlékezetesebbé tette Bakó Miklós, a helyi magyar közösség egyik tagja, aki huszárnak öltözve fogadta a vendégeket, ezzel megjelenítve Fabriczy Kováts Mihály korát.
