Január 25-én különleges irodalmi és közösségi eseménynek adott otthont Minneapolis: a helyi magyar közösség vendége volt Loretta Ellsworth amerikai írónő, aki The Jilted Countess című regényét mutatta be az érdeklődőknek.
A könyvbemutató során az írónő részletesen mesélt a regény születésének hátteréről, valamint az igaz történeten alapuló, hosszan tartó kutatómunkáról. Elmondása szerint közel tíz éve készül megírni ezt a történetet, ennyi időt vett igénybe a fellelhető tények, korabeli újságcikkek és beszámolók feltárása és ellenőrzése. Bár a regény alapjául szolgáló események dokumentáltak, a főszereplőként ismert grófnő valódi kilétét mindmáig nem sikerült kiderítenie.
A történet a második világháború utáni időszakban játszódik, és egy magyar származású, elszegényedett grófnő sorsát követi nyomon, aki Amerikába emigrálva kénytelen új életet kezdeni. Miután amerikai katonának ígért házassága meghiúsul, segítségért egy népszerű újságíróhoz fordul. A valóságban Cedric Adams, a The Minneapolis Star munkatársa vállalta, hogy megosztja a nő történetét az olvasókkal. Az újságban azonban álnevet adott a grófnőnek, és ezen a néven írt róla — ennek köszönhetően a nő valódi neve a mai napig ismeretlen maradt.
Az újságcikk megjelenése példátlan visszhangot váltott ki: összesen 1 786 házassági ajánlat érkezett a fiatal nő számára, elsősorban második világháborús veteránoktól, az Egyesült Államok különböző pontjairól. Roza — ahogy az írónő a könyvében elnevezte — eredetileg több találkozót is tervezett, végül azonban mindössze három randevúra ment el. A harmadik férfi annyira megnyerte a szívét, hogy ennyi is elegendőnek bizonyult a döntéshez.
Az írónő azt is elmesélte, hogy a házasságot követően a párt számos rádióállomás és magazin kereste meg, ám minden megkeresést visszautasítottak, mivel tudatosan óvták magánéletüket a nyilvánosságtól. Annyi azonban biztos, hogy házasságuk után másfél évvel férjével és akkor már 8 hónapos kisfiukkal visszalátogattak Cedric Adamshoz, aki annak idején segített nekik. Ez az egyik utolsó hiteles információ a grófnő későbbi életéről.
Loretta Ellsworth hangsúlyozta: a mai napig keresi a valódi grófnőt, és bízik abban, hogy egyszer sikerül rátalálnia, vagy legalább a családja nyomára bukkannia.
A közönségtalálkozó során felmerült a kérdés, hogy várható-e a regény magyar nyelvű fordítása. Az írónő elmondta, hogy egyelőre nem tud biztosat ígérni, ugyanakkor reménykedik abban, hogy a történet egyszer Magyarországon is megjelenhet.
A bemutató során lehetőség volt dedikálásra és kötetlen beszélgetésre az írónővel, a helyszínen pedig megvásárolható volt a The Jilted Countess, valamint az írónő más művei is. A délután különleges hangulatát tovább erősítette, hogy a könyvben megemlített magyar ízek is megjelentek: lángos, retró szendvicsek és pálinka várták a vendégeket. Loretta Ellsworth különleges amerikai stílusú cookie-kkal is kedveskedett a résztvevőknek, amelyeken a könyv borítója volt látható.
Az eseményen részt vevő helyi magyar közösségi tagok számára a könyvbemutató nemcsak irodalmi élményt, hanem egy meghitt, közösségépítő alkalmat is jelentett, ahol a magyar történelem, kultúra és gasztronómia egy különleges, igaz történeten keresztül kapcsolódott össze.
