Dr. Szathmáry Emőke és Dr. Csepregi Gábor részesültek idén Rákóczi-elismerésben
A Rákóczi Bál megalapítása óta az ontarioi és az észak-amerikai magyar diaszpóra egyik legfontosabb és meghatározó társasági eseménye. Évről évre ezen a különleges alkalmon találkoznak az alapítvány munkáját és programjait segítő támogatók, a civil szervezet tevékenységével azonosuló és azt maximálisan segítő kanadai magyarok. Az idei bál egyben tisztelgés is volt az alapítvány fő programjának a Rákóczi Mozgótábor – Diákok Határok Nélkül program megállapításának 31. évfordulója előtt. A Rákóczi Gála Bál programját megtisztelte jelenlétével Kapócsné Haás Katalin, Magyarország Nagykövetségének ideiglenes ügyvivője; Dr. Jákó János, torontói főkonzul; valamint Markocsány Gábor, konzul, közösségi diplomata.
Az egyedi és patinás hangulatú Old Mill étterem bálterme zsúfolásig megtelt az est vendégeivel. A bálterem előterében a vendégek licitálhattak az alapítvány programjainak támogatására felajánlott műalkotásokra. A néhai Catherine MacKay családja által felajánlott különleges tárgyak között megcsodálhatták Paul Szentkuthy „Házasulandók” című modern festményét, valamint kanadai és magyar művészek által készített kerámia és fajansz tárgyakat. Az est folyamán a műalkotásokra számtalan ajánlat érkezett, amelynek köszönhetően jelentős bevétellel segítik majd a 2025 nyarán ismét megrendezésre kerülő Rákóczi Mozgótábor – Diákok Határok Nélkül programot.
A vacsorát követően került sor az est legfontosabb eseményére, a Rákóczi-elismerések átadására. A kuratórium egyhangú döntése alapján az alapítvány elnöke, Dr. Papp Aykler Zsuzsa, Kapócsné Haás Katalin, valamint Dr. Jákó János részvételével Rákóczi-díjat adott át Dr. Szathmáry Emőke antropológus, professor emeritusnak, aki a Manitoba Egyetem elnöki tisztét is betöltötte hosszú időn keresztül, és jelenleg az antropológia tanszék szenior kutatója. Az ő kitartó munkájának köszönhetően jött létre egy máig tartó együttműködés a Manitoba Egyetem, a budapesti Pázmány Péter Katolikus Egyetem, valamint a Szegedi Tudományegyetem között. Dr. Szathmáry laudációjában kiemelte, hogy tudományos karrierje során mindig is büszke volt magyar és Kárpát-medencei őseire, továbbá kanadai életére. Hiszi és vallja, hogy a kanadai-magyar identitásával hidat építhetett a két nemzet közé, ezzel is hozzájárulva a nemzetek egymáshoz való közeledéséhez. Az estén a Rákóczi Alapítvány teljes közössége tisztelettel és kitüntetéssel ismerte el Dr. Szathmáry Emőkét.
Rákóczi-elismerésben részesült továbbá Dr. Csepregi Gábor, a Rákóczi Alapítvány programjainak és szellemiségének szintén kiváló ismerője és nagyszerű támogatója, a nemzetközi tudományos életben betöltött fontos szerepe, a tudomány népszerűsítése, illetve az oktatás terén végzett elkötelezett munkája elismeréseként. Dr. Csepregi az Ottawai Domonkos Főiskolán tanított filozófiát, a filozófia tanszék dékánja, később rektorhelyettese, majd az egyetem kancellárja volt. A winnipegi Université de Saint-Boniface alelnöki és elnöki posztját is betöltötte. Jelenleg a budapesti Mathias Corvinus Collegiumban mentorál hallgatókat. Laudációjában felidézte a Rákóczi Alapítvány tevekénységét, mellyel hidat épít magyar és magyar fiatal között, majd mindezt párhuzamba állította saját tudományos és a diákok körében végzett sok évtizedes, mind a mai napig tartó tevékenységével.
Az est során a népes vendégsereg hosszan tartó tapssal, ismerte el az értékes gondolatokat és tisztelettel adózott mindkét díjazott fáradhatatlan, sok évtizede tartó tudományos, oktatói, mentori, kutatói munkássága előtt. Az est hangulatát tovább emelte, a fennállásának 65. évfordulójára készülő Kodály Néptánc Együttes emlékezetes műsora, melyben a fellépők szatmári verbunkot, illetve lassú és friss csárdást majd mérai táncokat mutattak be. Magyar Kálmán és zenekara az idén is kiváló muzsikával járultak hozzá a Rákóczi Gála Bál emlékezetes pillanataihoz. A bál az éjszakába nyúlóan sok-sok tánccal és önfeledt hangulattal zárult.
